一次，乾隆天子想开个玩笑难难纪晓岚，于是就问道：纪卿，忠孝二字作何表明？
　　纪晓岚答复道：君要臣死，臣不得不死，为忠；父要子亡，子不得不亡，为孝。
　　乾隆立即就说道：我以君的身份命你此刻就去死！
　　这……臣领旨！急遽之间，纪晓岚不知皇上的用意，只得应道。
　　那你规划怎么去死？
　　跳河。
　　好，你去吧！
　　即刻，群臣无不惊奇万分，谁也没想到溘然会产生出这样的变故，一时间都为纪晓岚担忧。但是，机警过人的纪晓岚在外面转了一圈，纷歧会儿又返来了。
　　乾隆忙问：你怎么没死？
　　纪晓岚答复说：臣到了河滨，正要往下跳的时候，谁知屈原从水里向我走来，还拍着我的肩膀对我说：‘晓岚，这就是你的差池了。想当年，楚怀王是昏君，不辩忠奸，我不得不死。可如今皇上圣明，你要是真死了，后人岂不会说皇上诛杀忠良吗？你应该归去问问皇上是不是昏君，假如皇上说是，你再来死也不迟啊！’臣想，屈医生说的也有原理，特返来禀报皇上，请皇上决断。
　　乾隆听了，不禁哈哈大笑，说：好一个巧舌如簧的纪晓岚，朕算服了你了。