英国诗人、嘲讽作家理查德·萨维奇（1697--1743年）在伦敦曾一渡过着贫困潦倒的糊口。由于缺乏食物，他病得很锋利。好在大夫医术高超，才得以病愈。大夫一次次送来催索诊费的帐单，萨维奇都无法偿付。最后，大夫急了，亲自来到他的家里，对他说：你知道，你欠了我一条命。我但愿你有所酬劳。
　　是的，萨维奇说，我欠你一条命，为了证明我对你的诊治不是无所酬劳，我将把我的一生奉献给你。说着，萨维奇递给大夫两卷书：《理查德·萨维奇的一生》。