1932年，海明威来到西班牙的一条小河滨垂纶。一天，他又为邮购的事从马德里给纽约的梅西商店写信，向他们催要三个月前订购的垂纶杆。信中说：11个礼拜以前，我向你们订购了一副垂纶杆，并将款项如数寄去。你们有我的地点，为什么既收下我的款项又占有了我的鱼杆？汇报我，你们规划用我的鱼杆去垂纶吗？假如是这样的话，请给我寄鱼来，因为这鱼是用海明威的鱼杆钓的……
　　半个月后，梅西商店没有把鱼寄去。
　　不外你如把你的住址不绝地寄给我，我会兴奋在每个礼拜寄给你一条鱼。
　　海明威复书说：亲爱的威尔斯先生：我要给你寄去一桶鱼饵。