维也纳古典乐派的代表人物、奥地利作曲家海顿（1732-1809年），由于在交响乐创作上的精巧的成绩，被人们誉为交响乐之父。海顿批示乐队表演时，常有些故作大雅的贵族前来介入音乐会，但是他们基础不懂音乐，常在乐曲声中打打盹，海顿就特意创作了惊恐交响乐。开始，乐曲在极为柔和的声调中举办着，合法那些贵族们酣睡时，溘然，乐队奏出惊雷闪电般的曲调，伴着大炮式的鼓声，即刻把睡梦中的贵族们吓醒，他们口张目瞪，睡意全失，乐曲也就此了却。