一个县官基础不识字。每逢购置物品，都靠图画记帐，买一匹马便画一匹马；买一只碗便画一只碗。有一次，他的上司前来考察，县官却不在家。上司打开谁人购物簿翻阅一下，以为这种记帐法很好笑，便随手用红笔抹掉。
县官回来看到帐簿，愤怒他说：为什么上司衙门买了红蜡烛，也记在我的帐上！