武则天时，秋官（刑部）侍郎周兴是个有名的苛吏，经常在刑法外立私法整人，人称牛头阿婆（地狱里的鬼魅），黎民怨声载道。
周兴知道后，丝绝不觉得然，自得地说：这有什么奇怪！于是他题书于衙门口道：被告之人，问皆称枉；斩决之后，咸息无言（就都没有话了）。